單就字面講，“外來的和(he)(he)尚會念經”是指外來的和(he)(he)尚能念經，而且(qie)念得好(hao)。

　　這句話的起源已無(wu)可查考(kao)。“和(he)尚”云者，必定與佛教關系甚大(da)。考(kao)諸(zhu)佛教初入(ru)中國(guo)的歷史，能列出一(yi)(yi)長串稀奇古怪(guai)的名字，如曇柯迦(jia)羅、曇諦、康(kang)僧(seng)(seng)鎧、支謙、僧(seng)(seng)會、鳩摩羅什、求那(nei)(nei)跋(ba)摩、求那(nei)(nei)跋(ba)陀羅、真諦、菩提流支、勒那(nei)(nei)摩提等(deng)等(deng)。這些名字一(yi)(yi)看就和(he)司馬(ma)遷、張衡、潘岳(yue)、謝安(an)之流不一(yi)(yi)樣。事(shi)實上(shang)，他們確非漢人(ren)，有(you)些來(lai)自西域諸(zhu)國(guo)，有(you)些來(lai)自天竺，在當時(shi)人(ren)看來(lai)是(shi)外國(guo)人(ren)，現在人(ren)看來(lai)至少也是(shi)異族人(ren)。佛教在中國(guo)開枝散葉，完全有(you)賴于這些人(ren)的“念(nian)經”之功。

　　這些人當時(shi)是(shi)怎(zen)樣“念經”的？人太多，不一一列舉，單以鳩摩羅什為例。

　　鳩摩(mo)羅什在(zai)進入漢地(di)以前已(yi)名播遐邇。后(hou)秦時期他(ta)(ta)來到長安，在(zai)草(cao)堂(tang)寺率眾譯經(jing)，出(chu)現“三(san)千弟(di)子共翻經(jing)”的(de)(de)(de)盛況。在(zai)此后(hou)的(de)(de)(de)十(shi)一二年(nian)間，他(ta)(ta)組(zu)織譯出(chu)的(de)(de)(de)35部經(jing)書成為當時的(de)(de)(de)流(liu)行讀物。有意思的(de)(de)(de)是，鳩摩(mo)羅什并非(fei)人們想像中持戒苦修(xiu)的(de)(de)(de)僧人。后(hou)秦高祖姚興為表(biao)禮遇(yu)，好吃好喝好住款待不(bu)說(shuo)，還贈予他(ta)(ta)十(shi)個(ge)妓(ji)女。他(ta)(ta)拒絕沒拒絕不(bu)知道，反(fan)正最后(hou)是收下了。看來他(ta)(ta)不(bu)是完(wan)全依著清規戒律，不(bu)敢越雷池半步。他(ta)(ta)念的(de)(de)(de)是自己所譯之經(jing)，做(zuo)的(de)(de)(de)是開創性(xing)的(de)(de)(de)工作(zuo)。時人認可，歷史也認可。

　　看(kan)來(lai)(lai)(lai)，“外(wai)來(lai)(lai)(lai)的和尚會(hui)(hui)念(nian)經(jing)”并(bing)非虛語(yu)，千余年前，當是(shi)史(shi)實。今(jin)人說這句話，意思變得復雜了。一種是(shi)先(xian)入為主，凡外(wai)來(lai)(lai)(lai)的和尚地(di)不(bu)分南北(bei)，人不(bu)分老幼，皆會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，把會(hui)(hui)和不(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)的都供奉(feng)起(qi)來(lai)(lai)(lai)。另一種是(shi)不(bu)服與質疑，不(bu)管他會(hui)(hui)不(bu)會(hui)(hui)念(nian)經(jing)，就是(shi)不(bu)買外(wai)來(lai)(lai)(lai)和尚的賬。

　　為什么(me)會(hui)如此？因(yin)為“外來的(de)和尚會(hui)念經(jing)(jing)”是個偽命題，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都有理，正說(shuo)(shuo)反說(shuo)(shuo)都沒理。怎么(me)會(hui)成(cheng)(cheng)為偽命題？因(yin)為經(jing)(jing)過口口相(xiang)傳，人(ren)們把(ba)經(jing)(jing)有條(tiao)件的(de)史實轉化成(cheng)(cheng)了(le)無條(tiao)件的(de)價值判斷(duan)。昨(zuo)日之(zhi)日不可留，歷史像水一(yi)樣(yang)流(liu)走了(le)，佛教在(zai)中國從無到有的(de)歷史進程(cheng)一(yi)去不返，仍舊拿“外來的(de)和尚會(hui)念經(jing)(jing)”說(shuo)(shuo)事(shi)兒，怎能(neng)讓人(ren)不疑竇叢(cong)生？

　　解(jie)決辦法就是(shi)(shi)(shi)把命題(ti)(ti)變成問題(ti)(ti)，去掉內外(wai)之(zhi)別，單單把會不會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)當作(zuo)一個(ge)問題(ti)(ti)來研究。那么，究竟怎樣才(cai)算會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)呢？所謂“經(jing)(jing)”者，含有(you)經(jing)(jing)典的(de)意思(si)，是(shi)(shi)(shi)被(bei)萬萬千(qian)千(qian)的(de)人認可的(de)東西，依樣畫葫(hu)蘆，照著(zhu)念(nian)(nian)(nian)(nian)就是(shi)(shi)(shi)了。這算是(shi)(shi)(shi)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)，但不算會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)。會念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)者像鳩摩羅什一樣，念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)是(shi)(shi)(shi)自己的(de)經(jing)(jing)，是(shi)(shi)(shi)從無(wu)(wu)有(you)到；而念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)的(de)人念(nian)(nian)(nian)(nian)著(zhu)念(nian)(nian)(nian)(nian)著(zhu)，只剩了經(jing)(jing)，沒(mei)了自己，是(shi)(shi)(shi)從有(you)到無(wu)(wu)。己之(zhi)不存(cun)，經(jing)(jing)將焉用？

　　古來(lai)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和尚(shang)(shang)多(duo)(duo)(duo)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和尚(shang)(shang)少。為何？因為要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，須(xu)破兩重(zhong)障，一是(shi)(shi)(shi)立新，二是(shi)(shi)(shi)破舊(jiu)。立新是(shi)(shi)(shi)創立、引進(jin)、傳播新東西(xi)，破舊(jiu)是(shi)(shi)(shi)批判、改進(jin)、優化舊(jiu)東西(xi)，這(zhe)兩件(jian)事都是(shi)(shi)(shi)不(bu)容(rong)易的(de)。兩難(nan)相較取其(qi)易，于是(shi)(shi)(shi)很(hen)多(duo)(duo)(duo)人(ren)(ren)就(jiu)(jiu)選(xuan)了(le)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)而不(bu)求會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)人(ren)(ren)越(yue)來(lai)越(yue)多(duo)(duo)(duo)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)人(ren)(ren)越(yue)來(lai)越(yue)少，于是(shi)(shi)(shi)就(jiu)(jiu)不(bu)再有人(ren)(ren)費力(li)氣去區(qu)分念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)和會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)。只要能念(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)(jiu)是(shi)(shi)(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)(jiu)算(suan)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)，也(ye)只不(bu)過是(shi)(shi)(shi)能念(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往(wang)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)也(ye)泄了(le)勁，隨便(bian)念(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛(sheng)況空前，梵唄嗡(weng)然，內里卻無半點精(jing)進(jin)。

　　在(zai)佛(fo)言佛(fo)，在(zai)學(xue)言學(xue)。現今(jin)學(xue)界，盛況空前，比(bi)“三千弟(di)子(zi)共翻經”要風光多(duo)了(le)。人數多(duo)，項目(mu)多(duo)，成果眾(zhong)，可(ke)真正學(xue)問、技(ji)術上的(de)掘進卻(que)不成比(bi)例，天(tian)(tian)天(tian)(tian)喊著要和“帝國主(zhu)義(yi)”比(bi)比(bi)，可(ke)總是(shi)(shi)差(cha)那么不大不小的(de)一截。為什么？就是(shi)(shi)因為“念經”者(zhe)眾(zhong)，會“念經”者(zhe)少(shao)，或者(zhe)是(shi)(shi)會“念經”而(er)不愿意“念經”者(zhe)少(shao)。如此一來，假問題(ti)、重復問題(ti)，甚(shen)至不是(shi)(shi)問題(ti)的(de)問題(ti)滿(man)天(tian)(tian)飛(fei)，耗費(fei)多(duo)少(shao)美妙(miao)的(de)青春(chun)，嗚呼哀哉！

　　難(nan)道(dao)他(ta)們(men)就不知道(dao)擺弄(nong)的(de)不是真問題，他(ta)們(men)當(dang)然知道(dao)，群眾永(yong)遠是最有(you)智慧的(de)。以法無禁止方(fang)式追求低(di)成本(ben)高產出是人的(de)天性，很正(zheng)常也很正(zheng)當(dang)，不能(neng)也不該(gai)受(shou)到責(ze)備。

　　故(gu)事中的范進很可(ke)悲，很可(ke)笑，但他求取功名有(you)錯(cuo)嗎？當然沒有(you)，他的選(xuan)擇(ze)是最佳選(xuan)擇(ze)。該批(pi)判的是讓他念四(si)書五經，并且(qie)許(xu)諾事成之后可(ke)以給他豐(feng)厚(hou)回報的科舉制度，這一點中學生(sheng)都知道(dao)。

　　形滅而神不(bu)滅，懸在范進頭(tou)上的科舉制度雖然已滅，可它(ta)的幽(you)靈卻仍在附近久(jiu)久(jiu)徘徊。

　　其(qi)實我想說(shuo)的不(bu)是科舉(ju)制度(du)，畢竟它還有公平可言。不(bu)提科舉(ju)吧，唯有一聲長嘆。