單就字面講，“外(wai)來的和尚會念(nian)經(jing)”是指(zhi)外(wai)來的和尚能念(nian)經(jing)，而(er)且念(nian)得(de)好。

　　這句話(hua)的(de)(de)起源(yuan)已無可查考(kao)。“和尚(shang)”云者，必定與(yu)佛(fo)(fo)教關(guan)系甚大。考(kao)諸(zhu)(zhu)佛(fo)(fo)教初入中國的(de)(de)歷史，能(neng)列出一(yi)長串稀奇古(gu)怪的(de)(de)名字，如(ru)曇柯迦羅、曇諦、康(kang)僧(seng)鎧、支謙、僧(seng)會、鳩摩羅什、求(qiu)那(nei)(nei)跋摩、求(qiu)那(nei)(nei)跋陀羅、真諦、菩提(ti)流支、勒(le)那(nei)(nei)摩提(ti)等等。這些(xie)名字一(yi)看(kan)就和司馬遷、張衡、潘(pan)岳(yue)、謝(xie)安之流不一(yi)樣。事實上，他們確非(fei)漢人(ren)(ren)(ren)(ren)，有(you)些(xie)來自西域諸(zhu)(zhu)國，有(you)些(xie)來自天竺，在(zai)(zai)當(dang)時人(ren)(ren)(ren)(ren)看(kan)來是外國人(ren)(ren)(ren)(ren)，現在(zai)(zai)人(ren)(ren)(ren)(ren)看(kan)來至少也是異族人(ren)(ren)(ren)(ren)。佛(fo)(fo)教在(zai)(zai)中國開枝散葉，完全有(you)賴于這些(xie)人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)“念經”之功。

　　這些人(ren)當時是怎樣(yang)“念經(jing)”的？人(ren)太多，不一(yi)一(yi)列舉，單(dan)以鳩(jiu)摩羅什為例。

　　鳩摩羅什(shen)在(zai)(zai)進(jin)入(ru)漢地以前(qian)已名(ming)播遐邇(er)。后秦時期(qi)他來(lai)到長(chang)安，在(zai)(zai)草堂寺率眾(zhong)譯(yi)經(jing)，出現“三千弟子共翻經(jing)”的(de)(de)(de)盛況。在(zai)(zai)此后的(de)(de)(de)十一二年間(jian)，他組織譯(yi)出的(de)(de)(de)35部經(jing)書成為當時的(de)(de)(de)流行讀物。有意思的(de)(de)(de)是，鳩摩羅什(shen)并非人們想像中(zhong)持戒(jie)(jie)苦(ku)修的(de)(de)(de)僧(seng)人。后秦高祖姚興為表禮(li)遇(yu)，好吃好喝好住款(kuan)待不說(shuo)，還贈予他十個妓女。他拒絕(jue)(jue)沒拒絕(jue)(jue)不知道，反正最后是收下了(le)。看來(lai)他不是完(wan)全依(yi)著清規戒(jie)(jie)律，不敢(gan)越雷池(chi)半步(bu)。他念的(de)(de)(de)是自(zi)己所譯(yi)之經(jing)，做(zuo)的(de)(de)(de)是開(kai)創性的(de)(de)(de)工作。時人認可，歷史也認可。

　　看來，“外來的和尚會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)”并非虛語，千余年前(qian)，當是史實。今人(ren)說這句話，意(yi)思變得復雜了。一種是先入為主(zhu)，凡外來的和尚地不(bu)(bu)(bu)(bu)分(fen)(fen)南北(bei)，人(ren)不(bu)(bu)(bu)(bu)分(fen)(fen)老幼，皆(jie)會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，把會(hui)(hui)(hui)和不(bu)(bu)(bu)(bu)會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)的都供(gong)奉起(qi)來。另一種是不(bu)(bu)(bu)(bu)服與質疑，不(bu)(bu)(bu)(bu)管他會(hui)(hui)(hui)不(bu)(bu)(bu)(bu)會(hui)(hui)(hui)念(nian)經(jing)(jing)，就是不(bu)(bu)(bu)(bu)買外來和尚的賬。

　　為什(shen)么會(hui)(hui)如(ru)此？因為“外來的和(he)尚會(hui)(hui)念經”是個偽命題，正說(shuo)反(fan)說(shuo)都有理(li)，正說(shuo)反(fan)說(shuo)都沒理(li)。怎么會(hui)(hui)成為偽命題？因為經過口口相傳，人們把經有條(tiao)件(jian)(jian)的史實(shi)轉化成了(le)無條(tiao)件(jian)(jian)的價(jia)值判斷。昨(zuo)日之日不(bu)可留，歷(li)史像水一(yi)樣流(liu)走了(le)，佛教在中國(guo)從無到有的歷(li)史進程一(yi)去不(bu)返，仍舊拿(na)“外來的和(he)尚會(hui)(hui)念經”說(shuo)事兒，怎能讓人不(bu)疑竇叢生？

　　解決辦法(fa)就是(shi)把命題變(bian)成問(wen)題，去掉內(nei)外(wai)之別，單單把會(hui)不(bu)會(hui)念(nian)經(jing)(jing)當(dang)作(zuo)一(yi)個(ge)問(wen)題來研究(jiu)。那么，究(jiu)竟(jing)怎樣才算(suan)會(hui)念(nian)經(jing)(jing)呢？所(suo)謂“經(jing)(jing)”者(zhe)，含有經(jing)(jing)典的(de)(de)(de)(de)(de)意思，是(shi)被萬萬千千的(de)(de)(de)(de)(de)人認(ren)可的(de)(de)(de)(de)(de)東西，依(yi)樣畫葫(hu)蘆，照(zhao)著(zhu)念(nian)就是(shi)了(le)。這算(suan)是(shi)念(nian)經(jing)(jing)，但不(bu)算(suan)會(hui)念(nian)經(jing)(jing)。會(hui)念(nian)經(jing)(jing)者(zhe)像鳩摩羅什一(yi)樣，念(nian)的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)自己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)，是(shi)從(cong)無(wu)有到；而念(nian)經(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)人念(nian)著(zhu)念(nian)著(zhu)，只剩了(le)經(jing)(jing)，沒了(le)自己(ji)，是(shi)從(cong)有到無(wu)。己(ji)之不(bu)存(cun)，經(jing)(jing)將(jiang)焉用？

　　古來(lai)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)和尚多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)和尚少。為(wei)何(he)？因為(wei)要學會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，須破(po)兩重(zhong)障(zhang)，一是(shi)立新，二是(shi)破(po)舊(jiu)。立新是(shi)創立、引進、傳播新東西，破(po)舊(jiu)是(shi)批(pi)判、改進、優化舊(jiu)東西，這兩件事都是(shi)不容(rong)易的(de)(de)(de)。兩難相較取(qu)其易，于是(shi)很多人就(jiu)選了念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)，好念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)而不求會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)人越(yue)來(lai)越(yue)多，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)人越(yue)來(lai)越(yue)少，于是(shi)就(jiu)不再有人費力氣去區分(fen)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)和會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)經(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)。只(zhi)要能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，就(jiu)是(shi)會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)；就(jiu)算會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)，也只(zhi)不過是(shi)能念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)。長此以往(wang)，會(hui)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)(de)(de)也泄(xie)了勁(jing)，隨便念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)念(nian)(nian)(nian)(nian)(nian)罷。盛況空前，梵唄(bai)嗡(weng)然，內里(li)卻無(wu)半(ban)點(dian)精進。

　　在(zai)(zai)佛言佛，在(zai)(zai)學言學。現今學界，盛況(kuang)空(kong)前(qian)，比“三千弟子共翻經(jing)”要風光多(duo)了。人(ren)數多(duo)，項目多(duo)，成果眾，可真正(zheng)學問(wen)、技術上的(de)掘進(jin)卻不(bu)(bu)成比例，天(tian)(tian)天(tian)(tian)喊著(zhu)要和“帝國主義”比比，可總是(shi)差那么不(bu)(bu)大(da)不(bu)(bu)小的(de)一截。為什么？就是(shi)因為“念(nian)經(jing)”者眾，會(hui)“念(nian)經(jing)”者少，或者是(shi)會(hui)“念(nian)經(jing)”而不(bu)(bu)愿意“念(nian)經(jing)”者少。如此一來，假問(wen)題(ti)、重(zhong)復問(wen)題(ti)，甚至不(bu)(bu)是(shi)問(wen)題(ti)的(de)問(wen)題(ti)滿天(tian)(tian)飛，耗費多(duo)少美妙的(de)青(qing)春，嗚呼哀(ai)哉！

　　難道(dao)(dao)他們就不知(zhi)道(dao)(dao)擺弄的不是(shi)真問題(ti)，他們當然知(zhi)道(dao)(dao)，群眾永(yong)遠(yuan)是(shi)最有智慧(hui)的。以法無禁止方式(shi)追求(qiu)低(di)成本高產(chan)出是(shi)人的天性，很正(zheng)常也很正(zheng)當，不能也不該受到責備。

　　故(gu)事(shi)中的(de)范進很(hen)可(ke)悲，很(hen)可(ke)笑，但他求取功名有(you)錯嗎？當然沒有(you)，他的(de)選擇是最佳選擇。該批判的(de)是讓他念四書五經，并(bing)且許諾事(shi)成(cheng)之后可(ke)以(yi)給他豐厚回(hui)報的(de)科(ke)舉制(zhi)度，這一點中學生(sheng)都知道。

　　形(xing)滅(mie)而神不滅(mie)，懸在范進頭上的科舉(ju)制度雖然(ran)已(yi)滅(mie)，可它的幽靈卻仍(reng)在附近久久徘徊。

　　其(qi)實我想說的不是科舉(ju)制度，畢(bi)竟它還有公平可言。不提科舉(ju)吧，唯有一聲長(chang)嘆。